Zirkon veya zirkonia adları ile de duyulan zirkonyum elementi 18. yy’da keşfedilmiş bir metal türüdür. Uzay sanayisinden tutun askeri alanda bir çok farklı alanda kullanılan bir malzemedir. Zirkonyum metalini diğerlerinden ayıran en büyük özelliği korozyona uğramamasından dolayı bir çok farklı alanda dayanıklılığı sebebi ile tercih edilmesidir. Rengi beyaz ve ışığı geçirebilem yapıda olmasından dolayı diş sektöründe de altyapı malzemesi olarak kullanılmaktadır. Zirkonyum diş sektöründe, genelde kaplama olarak kullanılır ve zirkonyum kaplama olarak bilinir. Klasik porselen ve protezlerin alt yapısı olan gri renkli metaller yerine beyaz ve ışık geçirmesinden dolayı çok iyi bir alternatifidir.
Zirkonyum dişler ağırlık olarak estetik amaçlarda kullanılır. Diş beyazlatma gibi işlemlerde sonuç alınamayan ileri derecedeki renkleşmelerde, kalıtsal yapı renkleşmesinde, orotontik tedavinin tercih edilmediği diastema gibi ayrık ya da az çarpaşık, dönük dişlerde, rengi ve yapısı bozulmuş şekilde eski dolgulu, madde kaybının aşırı olduğu diş restorasyonlarında, arka diş gruplarında köprü veya kaplama olarak, ön gruplarda ise implant üstü protezlerde ve gülüş estetiğini düzeltmede tercih edilir.
Zirkonyumun avantajları;
Zirkonyum genelde diş kaplamalarında en çok da porselen ile birlikte tercih edilir. Diş kaplamalarında uygulanan destekler; metal ve ametal olmayan şekilde ikiye bölünmüştür. Diş tedavisinde daha estetik bir görünüme kavuşmak isteyen hastalar için gerçeğe en yakın sonucu verdiğinden hekimler tarafınca zirkonyum kaplama önerilir. Zirkonyum alt yapısının kullanıldığı diş tedavilerinde estetik oranı arttığından memnuniyet oranı da yüksektir. Diş yapımında kullanılan ve beyaz renge sahip olan zirkonyum, saf mineral kullanımından ziyade zirkonya seramiği olarak kullanılır ve özel bir fırında işlenmektedir. Zirkonyum diş kaplama metal desteği içermez ve metal destek bulunduran diş kaplamalarına göre daha gerçekçi bir görünüm sağlar.
Zirkonyum kaplamalar yine normal kaplamlarda olduğu gibi bir miktar küçültülür ve diş eti sağlıklı duruma geldiğinde ölçüsüsü alınır. Laboratuvar ortamında dişe uygun renkte zirkonyum alt yapı ve üzerine porselen üst işlenerek klinik ortamda diş ile uyumu sağlanır. Son adıma ise özel yapıştırıcılar ile dişe daimi olarak yapıştırılır.
Çene kemiği içerisine yerleşen implantlar sayesinde bu diş protezleri, kişilerin gerçek dişi yerine gelmektedir. Bununla beraber bu protezler kişilere herhangi bir şekilde sahte diş hissiyatı vermez. Diğer tercih edilen bir protez çeşidi ise kısmi diş eksikliğinde tercih edilen parsiyel protez çeşididir. Bunlar belirli diş eksikliğinde tercih edilmektedir. Kısmi olarak kayıp olan dişlerde veya dişlerin yapısı bozulan dişlerde bu protez uygulanmaktadır.